Cryotherapie: kan koude helpen tegen rugpijn?

Bij rugpijn is warmtetherapie met behulp van een zalf of een warmtepleister het eerste waar men aan denkt. Pijn behandelen met koude lijkt op het eerste gezicht ongewoon. Toch is deze methode altijd door professionele atleten gebruikt, en met succes. Nu kunnen we allemaal van deze therapie genieten en bij de tijd blijven. Daarom willen wij cryotherapie wat nader introduceren.

Wat is cryotherapie?

Instinctief en reflexmatig grijpen we naar een cool pack of een verkoelende sportgel wanneer we een sportblessure oplopen, bijvoorbeeld aan de knie of de enkel. Dit wordt verondersteld de pijn te verlichten en zwelling, een hematoom of een bult te voorkomen. De maximale verhoging van de therapie door afkoeling wordt bereikt met cryotherapie. Hierbij wordt het gehele lichaam blootgesteld aan een poolkoude van gemiddeld -110°c tot -160°c gedurende ongeveer 1-3 minuten. De lucht is ijzig maar droog en zo ontvouwt zich zijn effect.

Welke effecten heeft koude therapie op het lichaam?

De plotselinge daling van de lichaamstemperatuur, zowel uitwendig als in de kern, veroorzaakt een soort schok. Het lichaam probeert de temperatuur voor de vitale organen te verhogen of op peil te houden. De polsslag vertraagt en de bloeddruk stijgt tegelijkertijd. Tijdens het afkoelingsproces komen enkele verkwikkende hormonen vrij, zoals endorfine en het "gelukshormoon" serotonine. Je kunt je zeker voorstellen hoe goed dat voelt.

Wat zijn de argumenten ten gunste van cryotherapie?

Artsen en sportartsen erkennen al lang de voordelen van cryotherapie:

• Maximaliseer en versnel het herstel effect als een atleet
• Verbetering van de genezing na (sport)blessures
• Verlichting van pijn (in spieren en gewrichten)
• Loslaten van spierspanning
• Anti-inflammatoire werking
• Stimulerend effect op de bloedsomloop en de doorbloeding
• De kwaliteit van de slaap verbeteren
• Verfrissend, vitaliserend en versterkend voor de huid

Kan cryotherapie worden gebruikt om rugpijn te verlichten?

Zoals reeds gezegd, verzacht koude de pijn na een verwonding of kneuzing. Bij kiespijn kan een koude omslagpakking meer dan heilzaam zijn. Het is hetzelfde met cryotherapie. De pijn is "bevroren" of verdoofd. Door de bloedcirculatie te vertragen, krijgen bacteriën die het lichaam zijn binnengedrongen, geen kans om zich verder in het lichaam te verspreiden. De koude voorkomt dus ontstekingen en kan zo het genezingsproces versnellen. Behalve voor rugpijn is koudetherapie ook doeltreffend bij hoofdpijn, ontsteking of overrekking van pezen en gewrichten, en chronische artrose. Sportartsen hebben hun protégés met koude behandeld voor profylaxe en verlichting of genezing. Wat een geluk dat wij nu ook kunnen profiteren van de effecten. Hoewel er tot op heden geen gefundeerde, wetenschappelijke studies zijn die de voordelen van cryotherapie aantonen, wordt het toch vaak gebruikt als aanvulling of ondersteuning van de conventionele medische behandeling.

Wat is de procedure voor een behandeling met cryotherapie?

Een behandeling met koude duurt tussen 1 en 3 minuten. Om ongewenste neveneffecten zoals brandwonden of bevriezing te voorkomen, moet deze maximumtijd strikt worden nageleefd. Je gaat een koude cabine binnen in je ondergoed of badpak, inclusief handschoenen en sokken, met alleen je hoofd naar buiten. In de cabine is de temperatuur tussen -110°c en -160°c, waardoor het lichaam omhuld wordt. Het koelen van het hele lichaam wordt vooral gebruikt om ontstekingen te verminderen, bij pijn na operaties, letsels aan het bewegingsapparaat (gewrichten, ligamenten, pezen, spieren) en wervelkolomklachten, alsook bij spanning of reuma.

Heeft cryotherapie ook nadelen?

Een echt nadeel is niet noodzakelijk de meest voorkomende "bijwerking" van de behandeling. Hoewel u slechts korte tijd in de kou zit, is de behandeling behoorlijk inspannend voor het lichaam. Daarom voelen veel mensen zich na afloop erg moe. Gun uzelf wat vrije tijd, dit verhoogt het effect van de therapie en is ook gewoon goed voor u. Luister naar je lichaam en gun jezelf rust. Sport of meer beweging moet direct na de sessie worden vermeden.

Cryotherapie ontmoet massagestoelen - en wat we er van krijgen

Een uitstekende gelegenheid om na de sessie in de koude cabine te ontspannen en zo de effecten van de cryotherapie te verlengen, wordt geboden door een massagestoel. Hij heeft verschillende, selecteerbare massage-opties. Afhankelijk van de persoonlijke voorkeur en de lokalisatie van de klachten, kan men een verzachtend programma kiezen. Een massage met wisselende druk, zoals in de Shiatsu-methode, zorgt voor versoepeling waar de koude de spanning niet volledig kon wegnemen. Steeds meer therapiecentra bieden deze succesvolle combinatie aan hun cliënten aan. Ga mee met deze trend, je lichaam zal je dankbaar zijn.

Waar ligt de oorsprong van cryotherapie?

Zoals zovele alternatieve behandelingen komt ook de koude therapie oorspronkelijk uit Japan. Al in de oudheid gebruikten de Japanners koude om verschillende kwalen te behandelen. Maar pas in de jaren zeventig ontwikkelde deze vorm van behandeling zich tot wat wij nu kennen. In Europa was Frankrijk een van de pioniers en liet het met name beroepssporters profiteren van de positieve effecten. Overigens hebben we op dit gebied veel aan de Japanners te danken. Vermeldenswaard in dit verband is de massagestoel, waarvoor wij meer dan dankbaar zijn!

Hoe bereid ik me goed voor op cryotherapie?

Helaas is cryotherapie niet voor iedereen geschikt. In een voorafgaand overleg met de therapeuten kunt u te weten komen of u aan een sessie kunt deelnemen en waar u op moet letten. Zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven, chronisch zieken, pacemakerdragers, astmapatiënten en mensen die regelmatig medicijnen moeten innemen, moeten in eerste instantie van de behandeling afzien. In het algemeen is het zinvol om vooraf een medische controle te laten uitvoeren. Dit kan worden gedaan in het therapiecentrum of door een arts. Daarnaast omvat het eerste consult een uitvoerige advisering en voorlichting, uitleg over alle effecten en bijwerkingen, en het verkrijgen van toestemming. In geen geval mag u deze voorbereidende stappen overslaan; uw gezondheid staat immers op het spel! Een voorschrift van uw arts is niet nodig, maar een geschiktheidstest is meer dan aan te bevelen.

Kort voor de bijeenkomst wordt het volgende aanbevolen:

• Doe geen sport vlak voor de behandeling
• Neem geen warm bad of douche, dit zou een enorme belasting zijn voor de bloedsomloop
• Niet scheren of vers ontharen
• Bedek kleine wondjes of verse littekens met een pleister
• Lichaamsjuwelen die niet afneembaar zijn, moeten ook met pleisters worden beschermd
• Herstel het vochtgehalte van de huid met lotions en orale hydratatie

Kan cryotherapie pijn veroorzaken?

Er is geen risico op pijn of brandwonden als de cryotherapie professioneel wordt uitgevoerd. De therapeut moet een erkende opleiding hebben gevolgd en beschikbaar zijn om u advies en steun te geven. Vooral tijdens de eerste sessie mag hij u niet alleen laten, want er kunnen onaangename momenten zijn. De krappe cabine, de kou, als je daar niet aan gewend bent, kun je snel nerveus worden. Daarom is het zeer geruststellend te weten dat u een bekwaam contactpersoon in de buurt hebt. Essentieel voor het succes van een therapie, van welke aard ook, is het vertrouwen in het effect ervan en in de persoon die de therapie uitvoert. Daarom is het het beste om vooraf basisinformatie in te winnen over het therapiecentrum en hun ernst, die idealiter met certificaten kan worden aangetoond.

Hoeveel kost een sessie in de kou?

Het prijsniveau voor cryotherapie varieert sterk en is afhankelijk van de regio, het centrum en de omvang van de aangeboden behandeling. Daarom is het niet mogelijk een exact bedrag te noemen. Gemiddeld liggen de kosten echter tussen 30 en 50 euro per sessie. In sommige gevallen zijn de ziektekostenverzekeraars coulant en leveren zij een bijdrage in de kosten. Dit moet individueel bij de verzekeringsmaatschappij worden nagevraagd. De tendens en de daaraan verbonden voordelen van de combinatie van conventionele en alternatieve geneeskunde heeft sommige ziektekostenverzekeraars bereikt en de bereidheid om de verzekerden te steunen bij de bevordering van de gezondheid wordt geleidelijk aan groter.